Г.А. МАМОНОВ

Самый большой жук Европы

Жук-олень, или рогач, (Lucanus cervus), относится к семейству жуков-рогачей (Lucanidae), включающему в себя более 1000 видов, распространенных преимущественно в тропических лесах. Многие из тамошних рогачей имеют яркую окраску, крупные размеры тела и большие «рога», как, например, шиазогнаты (Chiasognathus) из Южной Америки. Однако наш жук-олень не уступает им как по красоте, так и по размерам, и по справедливости считается самым крупным жуком Европы. Обычная длина самцов (вместе с «рогами»¹) – 75–80 мм, а «безрогих» самок – 40–42 мм. Встречаются, конечно, экземпляры и помельче. Но в Британском музее есть экземпляр самца жука-оленя длиной 87 мм!

Встречается жук-олень в Европе, где связан с дубовыми лесами. Его ареал простирается до Скандинавии на севере до Волги на востоке и до Севера Африки, Сирии и Малой Азии на юге. Небольшие популяции этого вида есть и на юге Англии.

Личинка жука-оленя, как и личинки других видов рогачей, питается трухлявой древесиной и развивается в глубине пней, под корнями, в стволах мертвых деревьев. В отличие от жуков семейства усачей и точильщиков, личинки которых (и взрослые жуки) грызут живую древесину и часто являются вредителями лесного хозяйства, личинки рогачей выполняют роль редуцентов, утилизирующих разлагающиеся органические остатки.

Мертвая древесина – очень специфическая среда. Процесс ее разложения происходит с помощью бактерий и разнообразных грибков-ксилофитов. Животный же организм переваривает клетчатку с большим трудом, и личинки древесноядных жуков, возможно, развиваются в симбиозе с подобными микроорганизмами. Например, личинки сахарных жуков-пассалид (сем. Passalidae) питаются древесиной, прошедшей ферментацию с участием определенных грибков, и искусственно выкормить их пока не удается. Группы дрожжевых организмов, в основном роды пихия (Pichia) и гансенула (Hansenula), связаны с жуками-ксилофагами (например, короедами) и помогают им усваивать питательные вещества древесины, расщепляя ее на более простые компоненты. В стерильных условиях, без дрожжей-симбионтов, некоторые из этих насекомых даже гибнут. Процесс питания личинок жуков-рогачей пока мало изучен, но, вероятно, и они нуждаются в помощи каких-то микроорганизмов.

В глубине разлагающейся древесины личинка жука-оленя живет около 5 лет, достигая за это время размеров до 13,5 см. Перед окукливанием она формирует вокруг себя кокон из остатков древесной трухи и экскрементов, скрепленных ее выделениями, которые затем твердеют и образуют крепкую оболочку. Интересно, что личинки самцов формируют кокон с запасом пространства для будущих «рогов»! На развитие куколки уходит еще около трех месяцев.

Таким образом личинка обычно пребывает в относительно безопасной и стабильной среде. Поэтому она белая (т.е. не имеет защитной окраски), покровы у нее мягкие и легко пропускают влагу. То же характерно и для куколки жука-оленя.

Морозы личинкам, по-видимому, не очень страшны – в глубине древесины они могут выдержать мороз до –20 °С. А вот к засухе личинки рогачей очень чувствительны – недостаток влаги сдерживает их рост. В неблагоприятных условиях развитие личинки может, по некоторым наблюдениям, растягиваться до 8 лет.

Такой долгий срок развития повышает вероятность гибели от болезней и паразитов, хотя об этой стороне жизни личинок рогачей известно мало. С другой стороны, длительное развитие помогает сохраняться всей популяции – если большинство взрослых жуков, вылетевших в определенный год, погибает из-за неблагоприятной погоды или по другим причинам, то личинки, еще не закончившие свое развитие, смогут продолжить свой род в последующие годы. Естественно, что поэтому число летающих жуков в разные годы может меняться.

Жук-олень: 1 – самец; 2 – самка

Взрослые жуки-олени появляются с мая по сентябрь, но чаще летом – с середины июня до середины июля. Днем они малоподвижны, только иногда медленно сосут влагу: капли росы и древесный сок. В неволе рогачи сосут растворы сахара и меда, сок фруктов, отвары дубовой коры и листьев, а твердую пищу, по нашим наблюдениям, не употребляют. В теплую солнечную и безветренную погоду, при температуре выше +20 °С, жуки-самцы летают. Лет начинается на закате солнца, при вечерней заре – жуки кружат вокруг деревьев на высоте 1–4 м над землей и перелетают обычно недалеко, по нашим наблюдениям, в радиусе от нескольких десятков до сотни метров. В темноте лет прекращается, к полуночи жуки уже только перелетают с одной ветки на другую, соседнюю, затем только ползают, а к утру, при ярком солнце, замирают. В дождливую и ветреную погоду, при похолодании самцы неактивны.

Самки жуков-оленей мигрируют на расстояние нескольких сотен метров, но мы их всегда находили на земле или на ветках деревьев и никогда не наблюдали в воздухе. Обычно самцы находят их сами, вероятно, привлекаемые пахучими веществами – феромонами. У одной самки собирается обычно несколько самцов, которые вступают в поединки, сцепляясь «рогами». Обычно более крупный жук захватывает меньшего, сжимает «рога», поднимается почти вертикально на задних ногах и разжимает челюсти – противник, потерявший опору, падает с ветки. При схватках жуков, одинаковых по размеру, возможно длительное сцепление «рогами», травмы и даже гибель соперников, но такое бывает редко.

Взрослые насекомые живут 3–4 недели, после чего гибнут. Но перед этим оплодотворенные самки своими короткими «рожками» прогрызают древесину в подходящих местах и откладывают яйца.

Когда-то жук-олень был очень обычен – как и его «родные» дубовые леса. Согласно А.Брэму, в Германии и Чехословакии за день можно было встретить десятки жуков, на побережье Балтики наблюдались их массовые перелеты. На Балканах, в Италии личинок рогачей даже употребляли в пищу как лакомство. Но теперь жук-олень стал редким видом как в странах Западной и Средней Европы, так и на Украине и в России, даже в лесах Кавказа, где, казалось бы, сохранились весьма благоприятные условия для его существования. Лишь единичные встречи жука-оленя отмечены за последние годы в Латвии. Мало известно о его состоянии в Северной Африке и Малой Азии.

В большинстве стран Европы, в частности в Германии, Польше, Швейцарии, Чехословакии, жука-оленя охраняют. Этот вид занесен в Красную книгу РФ, Украины, был он и в списках Красной книги СССР.

Исчезновение жука-оленя, в основном связывают с вырубкой дубовых лесов. Но известно, что личинки этого жука могут развиваться в мертвой древесине еще 14 видов деревьев, в том числе ивы, бука, березы, липы, граба, груши, тополя. В Киеве мы наблюдали жуков-оленей у вишень, акаций, яблонь.

Поскольку рогачи откладывают яйца именно в мертвую древесину, для сохранения этого вида очень важно присутствие в лесу мертвых деревьев, пней, бревен. Современное же лесное хозяйство предполагает регулярные санитарные рубки старых деревьев и удаление из леса остатков древесины – это лишает рогачей мест размножения.

Немалую роль, очевидно, играет и обработка леса ядохимикатами, предназначенными для борьбы с вредителями. После прекращения использования ядохимикатов в лесах некоторых районов Воронежской области численность жука-оленя увеличилась. А длительное применение ядохимикатов и санитарные рубки леса в Германии совпали с исчезновением там (еще с 30-х гг.) жука-оленя. Сейчас в Германии этот вид крайне редок и его судьба неопределенна.

На Украине ядохимикаты в лесах массово не примененяют, но проводят санитарные рубки и очищение леса от мертвой древесины. Здесь жук-олень – вид редкий, но пока не исчезающий. В центре Киева, в старом фруктовом саду, куда ограничен доступ посетителей, не применяются ядохимикаты и минеральные удобрения, мы более 20 лет наблюдали маленькую изолированную популяцию этого насекомого. Причем жуки концентрировались на участке площадью менее 200 м² – при общей площади сада около 1 га.

Концентрация самок возле мест выплода, оптимальных для развития личинок, делает жука-оленя уязвимым при уничтожении этих биотопов. А реальный путь сохранения этого красивого насекомого – выявление таких мест (как мы видим, это могут быть даже сады и парки – совсем небольшие участки со старой древесиной, не обработанной ядохимикатами) и создание там микрозаповедников. Причем даже если вырубаются деревья, то жуки откладывают яйца в старые пни, оставшиеся от порубок, и популяция их сохраняется.

На численность взрослых жуков-оленей оказывают влияние и их естественные враги – сычики, летучие мыши, сойки, вороны, грачи. На земле малоактивных жуков могут поймать кошки, при пониженной температуре на них нападают муравьи, красные тироглифоидные почвенные клещики, которые бывают активны и в таких условиях.

Кроме того, красивых жуков часто ловят для коллекций. Мы видели в продаже такие коллекции – безо всяких этикеток, лишенные поэтому какой-либо ценности.

И все же можно надеяться, что при некотором внимании эти оригинальные жуки сохранятся. Большую роль в их охране могут, при поддержке учителей, сыграть и школьники-юннаты.

Кроме европейского жука-оленя в широколиственных лесах Дальнего Востока России встречается похожий на него рогач Дыбовского (Lucanus dybowskyi)². Кроме двух этих крупных жуков на территории бывшего СССР водятся еще 15–20 видов из семейства рогачей, размеры которых составляют 1–3 см, а самцы не имеют заметных «украшений». Чаще их можно встретить на юге средней полосы, на Кавказе. Наиболее известны жуки-оленьки (род Dorcus), синий рогач-плятицерус (Platycerus caraboides), рогачики (представители рода Ceruchus).

Образ жизни этих жуков похож на образ жизни жукаоленя, но они менее заметны и меньше изучены. Тем не менее похоже, что и эти виды скоро станут редкими и потребуют охраны.

¹ «Рога» жука-оленя – увеличенные верхние челюсти (мандибулы). – Прим. ред.

² Теперь его именуют рогачем пятнистобедрым – L.maculifemoratus. – Прим. ред.