Содержание и разведение мышей и крыс

Домовые мыши

Крысы и мыши – древнейшие спутники человека. Когда именно эти зверьки перешли к синантропному образу жизни и начали селиться в домах и постройках, поедая и загрязняя продукты и перенося целый ряд опасных заболеваний, точно неизвестно. Однако уже в санскрите слово, обозначающее мышь – mush, – созвучно с глаголом «воровать». Так что можно предположить, что уже в те далекие времена мыши прочно обосновались в наших жилищах. В древнем Египте кошки, уничтожавшие мышей в зернохранилищах, были возведены в ранг священных животных и посвящены одной из главных богинь – Бубасте, женщине с кошачьей головой. Древние иудеи считали мышей одной из разновидностей нечистой силы, а в античной культуре мышь – символ слабости и ничтожества, но вместе с тем символ и силы, возникшей в результате неприметной разрушительной работы. Как точно отражает это характер отношений, сложившихcя между человеком и мышью! Вспомним известную басню Эзопа о мыши и льве: царь зверей, плененный охотниками, вынужден признать превосходство крошечного зверька, перегрызшего сети и освободившего его из плена. И по сей день, несмотря на все научные достижения, мы продолжаем делить стол и кров с этими плодовитыми грызунами.

Правда, не во всех древних культурах мыши были олицетворением зла. Жители острова Крит поклонялись мышам, которые, согласно легенде, помогли им одержать победу над захватчиками – зверьки перегрызли кожаные ремни на щитах врагов, высадившихся на остров. Интересно упоминание о том, что некоторые из этих мышей были белыми. О белых мышах упоминает и Аристотель. Сохранились сведения, что таких зверьков содержали во многих храмах, посвященных Аполлону, – этот бог считался покровителем мышей. У Плиния мы находим упоминание о том, что белых мышей использовали авгуры (прорицатели).

На Востоке, в Японии и Китае, мышей давно разводили в качестве ручных животных. В Японии белая мышь – символ бога здоровья Дай-коку. Упоминания о пятнистых мышах встречаются в китайской литературе уже в 1100 г. до н. э., а о «вальсирующих мышах» (мыши с врожденным дефектом нервной системы, которые постоянно движутся по кругу – «вальсируют») – около 80 г. до н. э. В 1787 г. вышла книга «Методы размножения бойцовых мышей» – этих зверьков использовали и для зрелищных боев, – в которой на иллюстрациях изображены черные, белые и пятнистые мыши. Не исключено, что европейские лабораторные и декоративные мыши берут начало именно от «разноцветных» зверьков из Японии, которых несколько сот лет назад вывезли в Англию купцы.

Ныне в странах Западной Европы и Америки существуют клубы любителей мышей, члены которых выводят все новые и новые цветовые вариации этих грызунов. Есть белые, серые, черные, коричневые, розоватые, рыжие, лиловые и пятнистые мыши. Вывели даже голых, лишенных шерсти от природы мышей и зверьков, слепых от рождения.

Особые требования предъявляются к мышам, используемым в лабораторных экспериментах. Чтобы исключить влияние на результаты опытов индивидуальных особенностей организма, все зверьки должны иметь практически одинаковый набор генов. Такие генетически однородные гомозиготные линии выводятся при помощи близкородственных скрещиваний на протяжении примерно 20 поколений. Работу по выведению линейных мышей начал в 1907 г. онколог из США К.Литтл. Первый международный список, вышедший в 1952 г., включал сведения о 152 различных линиях опытных мышей, а в 1976 г. число таких линий составляло 252.

С начала XX в. ведется работа и по выведению генетически однородных линий лабораторных крыс. Начало им положили белые крысы-альбиносы, которые привлекли исследователей более спокойным, чем у их серых сородичей, нравом. Они хорошо размножались в неволе, не боялись человека и почти никогда не стремились убежать из клетки. Последнее, как выяснилось позже, связано с тем, что зверьки-альбиносы видят почти в два раза хуже нормально окрашенных животных.

В настоящее время в экспериментах используются линейные крысы не только белого цвета, но и палевые, черные, белые с черным или палевым «капюшоном». Но все они, в конечном итоге, – потомки серой крысы, или пасюка. Того самого зверька, который в средние века в Европе считался разновидностью нечистой силы – возможно, из-за того, что появление крыс в городах и деревнях часто сопровождалось эпидемиями чумы.

Считается, что начало одомашниванию пасюков могло быть положено в начале XIX в., когда во Франции и Англии было модным устраивать сражения терьеров с серыми крысами. Для этого сотню-другую пасюков помещали в яму с отвесными стенками, запускали туда выдрессированного терьера, и судья засекал время до того момента, когда будет убита последняя крыса. Обычно крыс для таких боев ловили заранее, и если среди них попадались особи с белой шкуркой и красными глазами, их отсаживали, содержали и пытались разводить как диковинку.

Ну а на Востоке отношение к крысам, как и к мышам, издавна было более благожелательным. Крыса открывает двенадцатилетний цикл восточного календаря – согласно легенде, она первой откликнулась на призыв Будды выразить ему свое уважение в первый день Нового года. По японским поверьям (они повторяют древние индийские и китайские источники), крыса – на редкость удачливый и добропорядочный зверек. Символы знака крысы – богатство, преуспевание, процветание. «Хотите разбогатеть – пригласите в дом крысу», – советует японская мудрость.

В индуизме уважение к крысе столь велико, что и по сей день существует храм, где созданы все условия для счастливой и изобильной жизни этих грызунов. Храм посвящен богине земледелия Карани Мата и находится в штате Раджастхан в Индии. Согласно легенде, одну из фигурок, изображающую богиню, крысы унесли и оставили на холме в пустыне, где и был возведен храм. А сама Карани Мата относилась к крысам с большим почтением и подарила богу учености Ганеше крысу, которая служила ему верой и правдой. Храм кишит крысами. Если посетитель случайно раздавит зверька, ему придется отлить его из золота или серебра и поставить в храм. Считается, что если вам повстречается в храме белая крыса, то вам повезет в жизни, так как в ее образе на землю нисходит сама богиня Карани Мата.

Домовая мышь

Декоративные крысы и мыши – одни из самых популярных домашних животных. Невзыскательность в содержании, отсутствие агрессивности к человеку делают этих зверьков приятными домашними питомцами. Наиболее распространены среди любителей белые лабораторные мыши и крысы, но часто встречаются и различные цветовые варианты.

К недостаткам мышей и крыс как домашних питомцев относятся их в значительной степени сумеречная активность (т.е. зверьки предпочитают отдыхать в то время, когда вам удобнее всего общаться с ними), невысокая (2–3 года) продолжительность жизни и сильный специфический запах. Кстати, запах крыс голубоватой окраски, пользующихся особой популярностью в последние годы, в несколько раз слабее.

Приобретая пару разнополых зверьков, помните, что вскоре они начнут размножаться и у вас встанет проблема, куда девать приплод.

Не стоить поручать мышей и крыс заботам детей младше 7–10 лет – эти зверьки слишком малы по размеру, их нельзя постоянно хватать, гладить, тискать.

С нашей точки зрения не стоит заводить дома вальсирующих мышей. Из-за дефекта головного мозга они постоянно описывают круговые движения и с точки зрения здоровья не вполне полноценны. Общаться с такой мышкой практически невозможно.

Клетка для мышей занимает в доме меньше места, чем помещение для крыс, но крысы более сообразительны, лучше приручаются и дрессируются и, наверное, интереснее в содержании.

В зависимости от того, кого – крысу или мышку – вы захотите завести в доме или живом уголке, вам надо будет обустроить для своего питомца подходящее жилище. Мышей лучше всего содержать в сетчатой клетке с ячейкой сетки не более 10х10 мм, иначе зверьки будут выходить гулять когда им захочется. Можно содержать мышей и в пластиковой ванночке или аквариуме, которые сверху прикрывают сеткой. Только такая сетчатая крышка обязательно должна быть плотно прилегающей, так как мыши неплохо лазают и довольно высоко прыгают. Не рекомендуем использовать пластмассовую крышку, так как в конце концов мыши ее прогрызут. Минимальные размеры клетки для мышей – 30х20х20 см.

В клетку надо обязательно поставить домик. Это может быть маленькая картонная коробка (правда, ее придется часто менять – такой домик зверек будет грызть, это нормально), небольшой фанерный ящичек или даже маленький цветочный горшок, перевернутый вверх дном и с отверстием для входа. В клетку положите стружки (но не мелкие опилки), которые будут служить подстилкой, и немного туалетной бумаги (из нее мышь сделает гнездо). Вату использовать не стоит, так как иногда мышь может в ней запутаться. Чтобы в доме не ощущался мышиный запах, подстилку надо менять раз в два-три дня, а домик и клетку мыть горячей водой.

Очень хорошо поместить в клетку с мышами маленькое колесо, в котором ваши питомцы будут с удовольствием крутиться. Неплохо сделать и настенные полочки, соединив их друг с другом маленькими лесенками.

Крыс можно содержать в различной конструкции металлических клетках и пластиковых садках размером не менее 40х30х30 см. Но лучше, если клетка будет просторнее, так как крысы очень подвижные зверьки и любят лазать. В клетке не должно быть деревянных частей, так как крысы легко прогрызают дерево. По той же причине пластмассовые части клетки должны быть изготовлены из очень плотной пластмассы. Ячея сетки не должны превышать 15х15 мм. Если же вы рассчитываете заняться разведением крыс, ячейки должны быть еще меньше, иначе крысята будут убегать из клетки. В аквариумах или террариумах крыс содержать нельзя, так как стекла в них быстро запотевают и внутри создается повышенная влажность, а подстилка очень быстро загрязняется. В клетке можно подвесить полочки на разных уровнях, по которым крысы будут с удовольствием лазать. Колесо для крыс ставить в клетку не обязательно, но желательны лесенки. Внутреннее убранство крысиной квартиры должно включать также гнездовой домик и деревянный чурбачок для стачивания зубов – у крыс, как и у мышей и всех других грызунов, передние зубы – резцы – растут в течение всей жизни и зверьки должны постоянно что-то грызть, чтобы их стачивать. В качестве подстилки лучше всего использовать стружки, а для гнезда дать туалетную или мягкую оберточную бумагу. Менять стружки надо по мере загрязнения и появления неприятного запаха, а генеральную уборку с мытьем клетки, домика и заменой гнездового материала проводить не реже одного раза в 10 дней.

Клетку для мыши или крысы помещают подальше от отопительных приборов и батарей. Нельзя размещать клетку на балконе и выносить на яркий солнечный свет – зверьки очень чувствительны к сквознякам и еще более чувствительны к перегреву, который легко может возникнуть, если плохо проветриваемая клетка окажется на ярком солнце.

Кормить мышей и крыс не сложно – за время жизни рядом с человеком их дикие предки приспособились поедать практически любые продукты и корма для сельскохозяйственных животных. Но некоторые особенности все же следует помнить.

Мыши – семенояды и основой их питания должно быть зерно – смесь овса, пшеницы и подсолнечника (но семечки надо добавлять в ограниченном количестве, иначе зверьки сильно ожиреют). Можно давать овсянку, геркулес, ячмень, кукурузу. Не откажутся мыши и от хлеба, всевозможных каш, творога, овощей и других продуктов, но зерно должно присутствовать в пище обязательно. Корм в клетках у мышей должен быть постоянно.

Крысы, напротив, не любят твердые корма и плохо едят зерна. Кормить их надо всевозможными кашами, творогом, давать кусочки сырого или вареного мяса, сыра, хлеба, лапшу, всевозможные овощи. Но нельзя давать зверькам сладкого, жареного, сильно соленого и острого.

Крысы – зверьки влаголюбивые и совершенно не могут обходиться без воды. В их клетке обязательно должна быть поилка. Лучше, чтобы поилка была и у мышей, хотя эти животные нуждаются в воде меньше и при наличии свежих овощей могут обойтись и без нее.

Лучше всего использовать капельную поилку – перевернутую вверх дном бутылочку, в пробку которой вставлена металлическая или из плотного пластика трубка с маленьким отверстием на конце. Сама собой вода из такой поилки не выливается, но зверьки могут постоянно слизывать появляющуюся на конце каплю. Готовые поилки такого типа можно приобрести в зоомагазине. Ставить грызунам воду в мисочке можно, но это неудобно, так как такую поилку зверьки быстро загрязняют и расплескивают.

Беременность у мышей длится 28–32 дня, а у крыс – 21–23 дня. Незадолго до этого самки начинают носить в гнездо стружки, бумагу и другой материал, из которого устраивают гнездо для будущего потомства. В последние дни беременности характер самок сильно портится, они могут нападать на своего супруга, могут укусить и хозяина, поэтому перед родами их лучше не беспокоить. Не стоить беспокоить самку и в первые дни после родов, так как потревоженная не вовремя мамаша может бросить кормить новорожденных или даже загрызть их. А вот самца из клетки отсаживать не обязательно, у мышей и крыс отцы обычно заботливо относятся к детенышам и защищают гнездо.

Малыши появляются на свет голыми, абсолютно беспомощными, слепыми и глухими. Они начинают обрастать шерсткой только к 8–10-му дню, зубы начинают формироваться к 11–13-му дню, а в 12–14 дней открываются глаза и слуховые проходы. В этом же возрасте детеныши начинают выходить из гнезда и пробуют грызть корм. Мышата не умеют играть, лишь иногда они начинают бегать и забавно подпрыгивать, совершая так называемые игровые прыжки. А вот крысята любят играть друг с другом, взрослыми крысами и даже с предметами. Когда крысятам исполняется три недели, наблюдать за крысиной семьей становится особенно интересно. Детеныши забавно гоняются друг за другом, дерутся как бы понарошку, стараются втянуть в игру взрослых животных, которые, в зависимости от настроения, могут принять или не принять участие в возне своего многочисленного потомства. В возрасте 3–4 недель мышата и крысята становятся вполне самостоятельными, и их можно отсадить от родителей. Половозрелыми мыши становятся в возрасте 45–50 дней, а крысы – 2,5–3 месяцев. С этого возраста их можно использовать для разведения.

Серая крыса

Если вы хотите приручить своих питомцев, лучше начинать делать это как можно раньше. Беря в руки молодых зверьков, будьте предельно внимательны и осторожны – помните, что мышата и крысята довольно нежные создания, им легко причинить боль. Нередко у неопытных любителей шустрые крохи вырываются из рук и могут свалиться на пол. Выпуская погулять ручную мышку, никогда не оставляйте ее без присмотра – зверьки очень любят разные потайные места и щели, где вы случайно можете их закрыть, придавить или просто-напросто потерять. Многие дети хотят, чтобы мышка постоянно сопровождала своего хозяина, сидя, например, в кармане куртки или брюк. Помните, что приучать к этому животное надо постепенно и нельзя постоянно носить зверька с собой. Мыши должны все время что-то есть, так как обмен веществ у них очень интенсивный. Поэтому зверька можно брать с собой не более чем на два-три часа. Лучше всего, если вы обзаведетесь небольшой, но достаточно твердой картонной коробочкой, которая будет легко умещаться в вашем кармане и в которой обязательно должны быть отверстия, чтобы зверек не задохнулся. Сначала поместите коробочку на 15–20 мин в мышиную клетку и дайте зверьку возможность ее исследовать (но не оставляйте в клетке, так как мышь начнет ее грызть). Через три-четыре дня, в течение которых ваш питомец имел возможность ежедневно исследовать коробочку, выньте ее из клетки, когда мышь будет находиться в ней, и положите в карман на несколько минут. Повторяйте так несколько дней подряд. Вскоре мышь cтанет воспринимать коробочку как свой дом и будет выглядывать из нее, когда вы поместите такой домик в нагрудный карман. Коробочка хороша и тем, что, закрывая ее, вы сможете при необходимости ненадолго оставлять в ней мышь.

Мышь несложно научить забираться по лесенке вверх. Для этого достаточно прислонить лесенку к полочке, на которую вы будете класть кусочек какого-нибудь лакомства.

Прирученных крыс можно выпускать побегать по квартире при условии, что вы будете за ними наблюдать. Некоторые любители содержат крыс свободно, то есть зверек в любое время может покинуть клетку, где его кормят. Это вряд ли стоит делать: крысы довольно сильно загрязняют квартиру, любят грызть электропровода, мебель, могут забраться в шкаф и погрызть белье и другие вещи. Даже если ваша крыса абсолютно ручная, при общении с маленьким ребенком необходимо соблюдать некоторую осторожность – при неаккуратном и грубом обращении, испугавшись, зверек все же может укусить.

Если вы хотите обучить крысу какому-нибудь трюку, то не кормите ее в течение 12–14 ч или даже более (крысы в меньшей степени, чем мыши, нуждаются в постоянном присутствии корма). После этого можете начинать дрессировку. Например, вы решили обучить зверька прыгать с одной табуретки на другую через обруч. Сначала дайте крысе тщательно исследовать эти табуретки, составленные вместе. Во время исследования можете дать зверьку кусочек какого-нибудь лакомства, например сыра. После того как крыса детально обследовала две стоящие рядом табуретки, раздвиньте их сантиметров на пять – так, чтобы зверек мог все еще свободно переходить с одной на другую. Наблюдайте за крысой, и как только она перелезет с одной табуретки на другую, дайте ей маленький кусочек сыра. Поощряйте зверька всякий раз, как только он преодолеет небольшое расстояние между табуретками. Если в течение первого урока, который должен продолжаться 15–30 мин (дольше затягивать дрессировку не рекомендуется), крыса поймет, что получает поощрение, когда перебирается с одной табуретки на другую, то ваша цель достигнута. Возможно, потребуется не один, а несколько уроков. В дальнейшем как только крыса перелезет с одной табуретки на другую подряд несколько раз, раздвиньте их еще на несколько сантиметров. Так, постепенно увеличивая расстояние, вы научите зверька перепрыгивать с одной табуретки на другую. После этого можете ввести в трюк и обруч. Точно по такой же схеме можно научить крысу вытаскивать бумажки («лотерейные билетики») из коробочки, ходить на задних лапках, выбирать какой-то определенный предмет из множества других и т.д. Помните основные правила: крыса перед началом очередного урока не должна быть сытой, но не должна быть и очень голодной, начинайте с подкрепления случайных действий в «нужном направлении», и только когда они усвоены – делайте следующий шаг. Нельзя наказывать зверька – если вы будете заставлять крысу делать что-то насильно, то вряд ли добьетесь успеха и лишь потеряете доверие своего питомца.

Крысы очень сообразительны и могут самостоятельно решать сложные задачи. Американский зоопсихолог Ло Сенг Цай провел интересные опыты, демонстрирующие такую сообразительность. В одном случае в помещении на стене были прикреплены две полки, на верхней из которых находился корм, а к нижней приставлена легкая лестница, к которой была привязана перекинутая через блок веревка. Чтобы достать корм, крыса должна была влезть по лестнице на первую полку, затем подтянуть лестницу с помощью веревки так, чтобы та встала между первой и второй полками, а потом уже подняться на вторую полку. Вначале, учуяв запах сыра, лежавшего на второй полке, зверьки бегали по первой полке, пытаясь запрыгнуть наверх, но безуспешно; лезли по стене и срывались; хватались за веревку. Веревка опускалась под тяжестью животного – и верхний край лестницы показывался над поверхностью первой полки. Крысы сразу замечали податливость веревки, но не всегда обращали внимание на одновременное движение лестницы. Продолжая перебирать лапами или тянуть зубами к себе веревку, они еще выше поднимали лестницу и тогда уже замечали изменение ее положения. Некоторые зверьки сразу же бросали тянуть веревку и, подойдя к лестнице, пытались лезть по ней вверх. Так как она не была закреплена, то под тяжестью животного опускалась вниз, на пол. Одной-двух неудачных попыток оказывалось достаточно, чтобы крысы оставили висящую лестницу в покое и вернулись к веревке. Продолжая тем или иным способом тянуть ее, они окончательно поднимали лестницу, которая уже прочно вставала между первой и второй полками. Зверьки моментально обнаруживали это и тут же забирались наверх, где вознаграждали себя за труды.

Другая задача была не менее мудреной. Требовалось, забравшись по лестнице на полку, научиться подтягивать за веревку качели и с их помощью перебираться на другую, соседнюю, полку за кормом. Но и с ней крысы постепенно научились справляться.

Попробуйте и вы повторить эти опыты. Помните, что окрашенной крысе справиться с проблемой будет легче, чем чисто белой, зрение которой гораздо хуже. Но и среди окрашенных крыс не все смогут решить сложную задачу. Кроме того, все зверьки будут изначально действовать по-разному – наблюдать за ними в такой ситуации очень интересно.

Напоследок – несколько медицинских советов. Известное замечание о том, что предотвратить заболевание гораздо легче, чем его вылечить, особенно справедливо в отношении мелких животных. При правильном кормлении и в достаточно просторной клетке, которую регулярно чистят, мыши и крысы обычно чувствуют себя хорошо. Но бывает, что и в этих условиях кто-то из зверьков, особенно в преклонном возрасте (напомним, век крыс и мышей короток, 2–3 года), заболевает. Первым признаком этого служит отказ от еды. Заболевший зверек не выходит из домика или нахохлившись сидит в углу.

Если у зверька шерсть под хвостом грязная – это признак поноса. В этом случае мышке надо дать 1/6, а крысе – 1/4 таблетки левомицетина или другого желудочного препарата. Если зверек чихает, у него воспалены глаза, есть выделения из носа, то это могут быть признаки аллергической реакции на гнездовой материал, освежитель воздуха или какое-то другое вещество. В этом случае надо устранить причину аллергии. Те же самые симптомы могут быть и при простуде. В этом случае зверьку надо давать разведенный в воде антибиотик – ампициллин или ампиокс из расчета 1/7–1/5 таблетки на 1/3 чайной ложки воды. Помните, что давать мыши или крысе лекарства из стеклянной пипетки нельзя ни в коем случае. Зверек может откусить кусочек стекла, проглотить его и погибнуть.

У старых зверьков часто появляются проплешины в шерсти. Если зверьку уже около двух лет, то это не всегда служит признаком заболевания, но не исключено, что у него завелись клещи. В этом случае надо купить в ветеринарной аптеке препарат от клещей и воспользоваться им в соответствии с инструкцией. Если зверек случайно упал, то он некоторое время может лежать совершенно неподвижно, как мертвый. Не тревожьте его 15–20 мин, у него может быть шок – не исключено, что через некоторое время зверек придет в себя и вернется к жизни. Если животное поранилось обо что-то острое, то ранку надо осторожно промыть марганцовкой или другим антисептическим средством и намазать зеленкой. Все остальные заболевания, которыми болеют крысы и мыши, вы вряд ли сможете вылечить без вмешательства ветеринара.